【コスタリカ】コスタリカ："中米"の楽園として称される理由

コスタリカは中央アメリカのニカラグアとパナマの間に位置し、自然豊かな国です。

国土の約半分は海抜500m以上の高地であり、複数の山脈が連なっています。

観光業が主要産業であり、農作物としてはコーヒーやバナナの栽培が有名です。

コスタリカは小さな国でありながら、平和で民主的な国であること、豊かな自然と観光産業の発展、ハイテク産業の集積地としての発展などが挙げられます。

コスタリカは20世紀後半から今日まで一度も軍事クーデターを経験せず、定期的に民主的に政権交代をしてきたことが特筆されます。

また、豊かな自然を背景に観光産業が発達しており、ハイテク産業の集積地としても発展しています。

首都サンホセは北緯10度、高度海抜約1,200メートル、年間平均気温は22～23度で、いわば常春であると言えます。

コスタリカは森林の保全に大きな関心を持っており、国土の25％を国立公園や森林保護区として指定しています。

また、コスタリカはエコツーリズムの発祥国であり、自然と共存しながら生計を立てる人々の生活向上を目指しています。

政府は森林の保護と種の保全のための政策を積極的に展開しており、生物多様性研究所（INBio）を通じて生物多様性に関する研究や情報提供を行っています。

しかし、経済開発と都市化に伴って環境問題が顕在化しているという課題もあります。

コスタリカは北米と南米の合流地点として、様々な生態系が集まる世界でも有数の自然大国です。

国土の4分の1を国立公園や自然保護区に指定し、国を挙げて動植物を守る活動やエコツーリズムの推進に力を入れています。

さらには、国内電力の98％以上が再生可能エネルギーによって供給されているという先進的な取組みも行っています。

コスタリカは16世紀にスペインの支配下に入るまで、先住民が住んでいた。

その後、第一次メキシコ帝国の一部として独立し、中央アメリカ連邦共和国の一員となり1847年に正式に独立を宣言するまで帝国の周辺植民地として存続した。

1948年の短期間のコスタリカ内戦の後、1949年に恒久的な機関としての陸軍を廃止し、常備軍を持たない数少ない主権国家の1つとなった。

人間開発指数（HDI）では常に良好な成績を収めており、2020年時点で世界第62位、ラテンアメリカ第5位。

国連開発計画（UNDP）からも、同じ所得水準の他国よりもはるかに高い人間開発を達成しており、人間開発および不平等については地域の中央値よりも良い記録を持っていると引用されている。

また民主主義の状態、報道の自由、主観的幸福度の比較でも良い成績を示している。

報道自由度ランキングでは7位、世界の自由度指数では37位、世界幸福度報告では12位の幸福な国である。

一方、中南米の多くの国と同様にカトリックの影響が強く、人工妊娠中絶は母親の健康や命を守る以外の場合に認められない国である。

スペイン植民地時代にはじめてヨーロッパ人がコスタリカに渡来し、スペインの支配下に入った。

コスタリカはスペイン植民地の最辺境の地として孤立し、カカオ・プランテーションが築かれた。

19世紀初頭までにはコーヒーが持ち込まれ、コスタリカは政治と経済の中心となった。

1821年9月16日にコスタリカは独立し、中米連合州として存在した。

1870年代から始まった自由主義の時代にコーヒー・プランテーションが拡大され、コーヒーを基盤に経済が発展しました。

コスタリカは中米で最も早くコーヒー栽培が開始されたため、コスタリカを通してグアテマラ、エルサルバドルにコーヒーの生産技術が伝播することとなりました。

コスタリカでは「最高」「楽しい」「ありがとう」「大丈夫」といったポジティブな言葉が色んな場面で使われています。

これらの言葉は、コスタリカの人々の前向きさや穏やかさを表しており、誰からも親しまれています。

魅力あふれるコスタリカを多くの人に知ってもらえたら嬉しいです。

コスタリカは中南米の3大美人国の1つであると言われています。

コスタリカには美しい女性が多く、特に深窓の令嬢と思われる美人が多く見かけられます。

しかし、実際にはチリやコロンビアの方が美人が多いという意見もあります。

コロンビアでは政府や銀行の窓口の女性たちにはハッとするような美人が多いと言われています。

コスタリカでは女性の社会的地位の問題があり、経済労働人口に占める女性の割合が低く、労働賃金の格差も大きいです。

また、母子家庭の多さや女性を世帯主とする家族の貧困問題も存在しています。

しかし、コスタリカは平和で豊かな国づくりを進めており、多くの人々が移住や長期滞在を選んでいます。

コスタリカを訪れることで、その美しい自然や文化を体験することができます。

コスタリカでは強盗や車両窃盗などの犯罪が増加しています。

旅行中は注意が必要です。

コスタリカの正式名称はRepública de Costa Ricaで、通称はCosta Ricaです。

日本語の表記はコスタリカ共和国となります。

国名のCosta Ricaは「豊かな海岸」を意味し、クリストファー・コロンブスがこの地に上陸した際に、インディヘナが金細工の装飾品を身につけていたことから名付けられました。

コスタリカは国連や米州機構を中心とした外交を展開し、平和、人権、環境、軍縮・不拡散の分野で存在感を発揮しています。

コスタリカ共和国の首都はサンホセです。

コスタリカはサッカーが最も人気のスポーツです。

コスタリカ代表は国際大会での活躍があり、特に2014年のブラジル大会では注目を浴びました。

日本代表もベスト8を目指す中で、地元では大会に参加している32か国全選手のステッカーが販売され、多くの人が盛り上がっています。

ケツァールを見に行く際は、専門のガイドが同行し、遭遇しやすいポイントを探してくれます。

ケツァールはリトルアボカドの実を主食とし、その木や巣を探すことが一般的です。

装備の心配もありません。

ガイドはスコープを持っているため、スマホやデジカメでも美しい写真を撮ることができます。